Keir Starmer ha decidido abandonar definitivamente la primera línea de la política británica. El ex primer ministro anunció este martes que renunciará al escaño que ocupa desde 2015 por la circunscripción londinense de Holborn y St Pancras, apenas unas semanas después de dejar Downing Street y la dirección del Partido Laborista. Su salida activará el procedimiento para celebrar una elección parcial en uno de los distritos históricamente más favorables a los laboristas.
La decisión supone un cambio respecto de la posición que Starmer había mantenido inmediatamente después de abandonar el Gobierno. Entonces había indicado que permanecería como diputado hasta las próximas elecciones generales. Ahora sostiene que, tras reflexionar durante el verano, ha llegado el momento de entregar el escaño a un sucesor y dedicar su actividad a los asuntos internacionales, especialmente defensa, seguridad, comercio y tecnología.
Su retirada parlamentaria pone punto final a once años de presencia en Westminster. Starmer llegó a la Cámara de los Comunes en 2015, después de desarrollar una extensa carrera como abogado especializado en derechos humanos y como director de la Fiscalía Pública de Inglaterra y Gales. En 2020 asumió el liderazgo laborista y cuatro años después condujo al partido a una victoria aplastante en las elecciones generales, poniendo fin a catorce años de gobiernos conservadores.
El desenlace de su mandato fue, sin embargo, mucho menos favorable. La pérdida progresiva de apoyo electoral y las tensiones internas dentro del Partido Laborista terminaron precipitando su dimisión como primer ministro en junio. Andy Burnham asumió posteriormente el Gobierno, convirtiéndose en el séptimo jefe del Ejecutivo británico en una década.
La renuncia de Starmer tendrá ahora una consecuencia institucional concreta: Holborn y St Pancras deberá elegir a un nuevo representante mediante una elección parcial. Aunque el distrito sigue siendo considerado un bastión laborista, el resultado de los comicios de 2024 mostró una mayor fragmentación. Starmer obtuvo entonces 18.884 votos, el 48,9%, mientras el independiente Andrew Feinstein consiguió el 18,9% y el candidato del Partido Verde, el 10,4%. La mayoría laborista fue de 11.572 votos.
El escenario abre una oportunidad para formaciones situadas a la izquierda del laborismo. El líder del Partido Verde, Zack Polanski, ha mostrado interés en competir por el escaño, mientras la elección podría convertirse también en una primera prueba relevante para el Gobierno de Burnham.
Desde una perspectiva institucional, la salida de Starmer tiene un significado mayor que una simple renuncia parlamentaria. El dirigente que llegó al poder respaldado por una de las mayores mayorías de la historia reciente británica abandona ahora Westminster poco más de dos años después de aquella victoria. Su futuro queda orientado hacia el ámbito internacional, mientras el Partido Laborista debe consolidar un nuevo ciclo político bajo Burnham y afrontar una elección parcial que, aunque limitada territorialmente, puede convertirse en un termómetro de la nueva correlación de fuerzas en el Reino Unido.
